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[한국어 / Korean Translation]
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Serral's 2018 run cemented him as one of the greatest StarCraft II players of all time, sweeping the WCS Circuit before becoming the only non-Korean player to win the Global Championship at BlizzCon. Serral's dominance on the WCS Circuit was challenged early this year when he lost WCS Winter: Europe to Reynor, but he reclaimed the throne with a dominant performance at WCS Spring. Despite having been interviewed countless times on tournament stages, the champ was still down to talk to TL.net and entertain our silly questions.
*This interview has been edited and condensed.
![[image loading]](/staff/Waxangel/misc/serralstarladder2.jpg)
Photo: Starladder
[After beginning the interview with a truly terrible line of questioning to try and find the truth behind a Korean meme, I quickly pivoted to golf.]
Wax: You said at WCS Spring that you were playing more golf these days. Have you just managed to find more time for it?
Serral: Yeah, I guess. This year we picked up golf more, the main reason was because we actually managed to get permission to play, since in golf you actually need to pay quite a lot. In past years we didn't pay for that so we couldn't go play, but now we have that so we can just go play whenever we want.
Like a membership?
Basically. It's quite fun. I've always liked golf to some extent, but it's quite expensive still.
Who do you go with?
Well only me and my dad play right now, but my brother is in Korea, still. I don't know if he wants to play if he gets back at some point.
Who's the better player between you and your dad?
Hmm.... we are around the same I would say. Pretty bad right now *laughs*. But improving, still.
Is the golf course membership the most expensive thing you've bought with your prize money?
Well, the thing is I kind of got the membership through 'cooperation' this year, so I didn't actually pay.
You mean a sponsorship?
Not really a sponsorship exactly, just more of like a... I would call it a cooperation with my home city right now. So I'm getting some stuff out of it, and I'm doing a lot of stuff for them. It's that kind of thing.
What's your golf handicap?
Well, pretty trash right now, it's thirty.
So, very far from the equivalent of 7500 MMR in StarCraft II.
Yeah, very far... but I have been on a constant improvement curve right now. It's been going down every round I have played, so the goal is to be at least under 20 at the end of the year.
I heard fromLambo that you got a Switch and bought Super Smash Bros. Ultimate because you were mad about losing to Neeb at IEM Katowice.
I'm not sure if losing to Neeb was a part of that *laughs*, but I already had a Switch at that point. I did buy Smash after that, but I'm not sure how much it was about losing to Neeb, it was more just enjoying the game. I didn't actually play it too much, I have like 10 hours maybe on it?
Is that the new thing pros play at events?
Well we haven't played in the last two events, but that was the plan. The plan was to have some matches at every event, but the last two events we didn't play any. But also, I guess if you get far in tournaments, there's normally not too much extra time.
So no rematch against Neeb?
No, but honestly I think he's pretty afraid, and not really willing to take the rematch anyway.
Who are the best players in the pro-scene?
From the people I have played with, Lambo was the best. Then, SpeCial was pretty good. Sasha was pretty good as well, but Lambo was the best from those for sure.
[Remembering that TL.net is technically a 'serious' news website for StarCraft II, I decided to ask him about the actual game.]
At WCS Spring you said you would rather faceReynor than Goblin in the semifinals, even though Reynor would be a more difficult opponent. You never seem to take losses that badly, and I don't think I've ever heard you say that before. Was your previous loss to Reynor at WCS Winter that different?
To some extent, yeah. But after the match [at WCS Winter], I kind of felt bad just because I don't think the games were the best games ever. They were kind of tricky—to some extent, at least. Those kind of games kinda eat at you the most, so I wasn't too happy after that series. I mean, I still don't take any losses too seriously. Obviously, in the moment it always feels awful.
But yeah, I mean I would say that was probably the hardest loss to take since people kinda... I don't like rivalries and that kind of stuff, but people still kind of tend to make me and Reynor one, so it's always a bit harder to lose. I would say I took it a bit worse than when I lost to INnoVation, for example.
You said at WCS Spring you don't think anyone has more than a 50% chance to win a tournament. Considering how well things went for you last year, would you say your skill level has changed, or that last year you just caught all the lucky breaks? Or did everyone else just get better compared to last year?
I think everyone got better, but I don't feel like like my skill level got any lower... I think everyone just got better, but so did I.
It's just like I said at WCS Spring, 50% always. I think last year there were a lot of times I could have lost events at like top eight, and I got a bit lucky. It was kind of just a lucky streak, like winning a bunch back-to-back always is. You always need some luck to win stuff—I don't think anyone is THAT much better [than anyone else].
Everyone seems to forget you lost to Scarlett at IEM PyeongChang and Maru at WESG in 2018.
Yeah, I mean... I guess my start to last year was actually pretty similar [to this year] then, wasn't it?
The ZvZ gauntlet at WCS Montreal seemed particularly fortunate.
I mean, I obviously I felt like I was better, but not by that much—it's always going to be a bit of a lucky run. But, at the same time, obviously, I think I was pretty good last year, and I'm still very good, so I don't want to put everything on the being lucky part. But obviously, to some extent, it's always a bit of a lucky run.
Have you made more concrete plans about going to Korea? Like staying around longer after GSL vs. The World?
We were thinking my brother would stay a bit longer, he was supposed to come back at the start of July. So he actually is gonna stay there for one and a half months more just so that he could watch the event in case it's there. Then I might stay there a bit longer—I haven't thought about it too much yet, whether I'm going to stay at the practice house or anything.
So I guess there's no chance the scheduling works out so that you'd stay for an entire GSL?
Well, I haven't watched the schedule for anything yet, so I haven't thought about it too much. Probably not gonna stay for the whole GSL length.
Do you think that it's tough to balance between two regions with such different results? Protoss are dominating GSL, but the Circuit seems to play out so differently.
Yeah I would say it's pretty hard to balance since there's two very different regions, but I think right now Protoss are doing pretty well in Europe as well—it's not like they're struggling too much. I felt even in WCS Spring,Neeb and ShoWTimE could have got very easily through, but they lost to SpeCial, which is probably just a lack of practice for that match-up.
I think if I would have played them in the final it would have been very hard. Especially against Neeb, I think I would have probably had even less than a 50% chance to win that. But yeah, it's very hard.
I would say Protoss is... Obviously late game is very good for Zerg, but everything before that's pretty hard for Zerg, I think.
Do you keep up with GSL matches?
I don't watch too many of the games, but I do watch the results. I don't really watch too much live, but I watch some of the interesting VODs for sure. I like to watchDark games, for example. I think Dark has a very cool
play-style. He has a very "I don't care" play-style which is very impressive in my opinion.
What do you mean by "I don't care?"
I mean just the proxy-Hatch suddenly in the Protoss base, it's kinda... it's just a very fun play style. I kinda tried to adopt it a bit at the start of the year—I was playing a bunch of proxy-Hatches and a lot of the Dark stuff. I stopped it now, honestly, but I still like his play-style a bit.
soO actually said he watched an Elazer VOD between Code S matches because he was angry at Protoss and was looking for a Nydus build to win with.
Yeah, that was the 17/17 Nydus. Not the best build ever, but it worked nicely. I actually saw that game.
If you win, it's a good build, isn't it?
Not sure if that's how it works.
Seeing Classic bring out different builds for each map in his GSL finals run, did you feel it would be harder to compete in that kind of preparation-heavy environment?
Probably. To some extent, at least. I think—the thing is, both players have the time. I think I'm also pretty good when I get some time to prepare, but at the same time they're probably more experienced in that style of a tournament, so they would probably get a bit of an advantage from that, for sure.
The thing with preparation tournaments is that I feel like you could... I would kind of just want to play more of a messy style, just like Dark likes. I think Dark likes to play his messy style because it kinda counter-effects the preparation, because if [your opponent] does something dumb, you can't actually play your actual plans anymore. I think you can prepare builds for every map, but you always need to have a backup plan and know how to follow-up if not everything goes according to plan.
We asked you our "pirates question" before, back in 2017. [If pirates kidnapped your loved ones and you could only recruit three members of the SC2 community to rescue them, who would you choose?]. Let me read your answer: "First of all you need strength, so Harstem and ShoWTimE as swordsmen. Then I would hire Nerchio as an archer and tactician due to his intelligence."
Yeah, that was a bad answer [note: this part was partially unintelligible]. I mean, I think the swordsman part was pretty good.
Would you change the roster now? Would you change out like Lambo for Nerchio now?
I mean, you need to have a big brain for that, so, mmmm... who's the big brain?
[Long pause]
I wouldn't change the swordsmen part at least, but the big brain, I would maybe drop Nerchio of out there. I don't mind Nerchio being there but Lambo is a very... I don't think he's a big brain guy, but he does some good builds for sure. The brain part is a bit hard. Let's give it to... I would have to see the player list.
How about Protoss players? Do they not qualify?
Maybe but... I don't think there's any big brain that zooms out for me right now. I don't know, too hard.
Thanks for your time. Anyone you want to shoutout or thank?
I want to thank my fans always, obviously my team for the support, and that's about it. But obviously, fans are very important.
You can see Serral in action in WCS Summer Challenger on June 15th, and probably in every single non-GSL tournament this year.
Follow @ENCE_Serral and @ENCE on Twitter.
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*역자주: 영어 인터뷰를 진행했을 때의 느낌을 살리기 위해 의역한 부분이 많습니다. 인터뷰 초반부에는 잡담이 많고, 후반부에는 스타2 얘기를 합니다.
[처음에 한국 스2 커뮤니티 드립 얘기로 시작할려고 했는데 기사감이 안나와서 그냥 골프로 화제를 급전환했다.]
Wax: WCS Spring 인터뷰 중에 최근에 골프를 많이 친다가 했었다. 요새 여유가 좀 생긴건가?
Serral: 음, 그런 것 같다. 올해 골프를 더 많이 하게 되었는데, 원래 골프를 하려면 돈을 많이 지불해야 하는데 올해 들어서 회원권을 얻게 되었다. 예전에는 회원비를 못내서 자주 못 쳤는데, 인제는 언제든지 가서 즐길 수 있게 되었다. 꽤 재미있다. 원래 골프를 좀 좋아 했는데, 비싼 것이 걸렸다.
주로 누구랑 가나?
지금은 나랑 아버지 밖에 안하지만, 형이 한국에서 돌아오면 같이 하고 싶을지 모르겠다.
아버지랑 본인 둘중에 누가 더 잘 하나?
음, 비슷한 수준이다. 그러니까 둘다 엄청 못한다 *웃음*. 그래도 늘고 있다.
돈 안쓰기로 유명한데, 골프장 회원권이 상금으로 구입한 가장 비싼 상품인가?
아, 그러니까 '협력'을 통해서 회원권을 얻었다. 돈을 내진 않았다.
스폰서 같은건가?
정확히 말한다면 스폰서는 아니고, 뭔가... 고향과의 협력 관계라고 하는게 맞는 것 같다. 내가 얻는 것이 좀 있고, 내가 마을을 위해 해주는 것도 많다. 그런 관계다.
골프 핸디캡이 어느정도인가?
아, 지금 쓰레기급인데, 30 정도다.
그럼 스타2 MMR로 치자면 7500점 보다는 한참 밑이군.
응, 한-참. 그런데 난 꾸준히 상향 곡선을 타고 있고, 칠 때마다 점수가 계속 내려가고 있다. 올해 안에 적어도 20점 이하 만들기가 목표다.
IEM 카토비체에서 닙이랑 슈퍼 스매시브라더스 얼티밋 대전에서 지고난 후 스위치를 사서 연습하고 있다가 람보한테 들었다. 사실인가?
닙한테 진건 상관 없는 것 같다 *웃음*. 그전에 스위치를 보유하고 있었고, 그 후에 게임을 구입한 건 맞다. 그런데 닙한테 진게 얼마나 큰 연관 있는지는 모르겠고, 그냥 게임을 즐기려고 샀다. 사실 그렇게 많이 하지도 못했다, 한 10시간 정도?
요새 대회 가면 프로게이머들이 다 스매시브라더스 얼티밋을 하나?
두번의 지난 대회 동안에는 못했지만, 생각은 있었다. 오프라인 대회 마다 몇 판 붙을 계획이었는데, 지난 두 번의 대회 동안 하지 못했다. 아무래도 대회에서 계속 높게 올라가다 보면 여유 시간이 별로 없다.
그럼 닙이랑의 복수전은 없었다?
없었는데, 솔직히 걔가 무서워하는 것 같고, 다시 붙기 꺼려하는 것 같다.
그럼 누가 제일 잘하나?
내가 붙어본 경험으로는 람보가 제일 잘한다. 그 다음으로는 스페셜도 꽤 잘했고, 사샤도 꽤 했다. 그래도 람보가 확실히 제일 잘했다.
[정신을 차리고 스2로 주제를 바꿨다.]
WCS Spring 인터뷰 중에 4강 상대로 좀 쉬운 Goblin보다 레이너와의 복수전을 원한다고 했다. 원래 패배에 집착하지 않는 선수로 알려졌었는데, WCS Winter 결승에서 레이너한테 진 것은 좀 달랐나?
어느 정도는 사실이다. WCS Winter 결승 경기 내용이 좀 별로여서 이후에 안타까웠다. 좀 이상한 경기들이었다. 사실 이상하게 지는게 제일 속상하고, 경기 후에 그렇게 만족스럽지 못했다. 아, 그렇다고 패배에 크게 연념한다는 얘기는 아니다. 당연히 지는 순간에는 기분이 엄청 나쁘지만.
나한테 가장 큰 영향을 끼친 패배라고 말해도 될 것 같다. 난 원래 라이벌 관계라던지 팬들이 갔다 붙이는 대립 관계 같은 걸 별로 좋아하지 않는데, 사람들이 자꾸 나랑 레이너를 그렇게 만들어 놓으니까 더욱 지기 싫다. 이신형한테 졌을 때보다 기분이 나빴던 것 같다.
WCS Spring인터뷰 중 잘해도 대회에서 우승할 확률이 많아도 50%라고 했다. 그럼 작년에 비해 부진하는 걸 보면 자신의 실력이 줄었다고 생각하나? 아니면 그냥 작년에는 주요 순간마다 운이 따라준 것이라고 생각하나? 또는 다른 선수들의 실력이 늘었다고 생각하는가?
다들 실력이 늘었다고 생각하는데, 나도 같이 늘었다고 생각한다.
WCS Spring에서 말한 것 처럼 50%다. 작년에 8강 쯤에서 떨어질 수 있었던 위기가 많았던데, 그냥 좀 운이 좋았던 것 같다. 그런식으로 연달아 우승하려면 항상 운이 필요하다. 다른 선수들보다 그렇게까지 압도적으로 잘하는 선수가 없어서, 우승하려면 누구라도 운이 좀 필요하다.
뭐, 사실 작년 초에도 IEM 평창에서 스칼렛한테 져서 탈락하고, WESG에서 조성주한테 졌지.
뭐, 그렇게 생각하면 느리게 시작한건 올해랑 비슷하지 않나?
WCS 몬트리얼에서 연달아 저저전을 뚫은건 확실이 운적인 요소가 있는 것 같다.
뭐, 당연히 내가 매우 잘한다고 생각했지만, 다른 선수들과 굉장한 차이가 난다고 생각하진 않았다. 항상 운이 좀 필요하다. 그래도 내가 작년에 잘했었던 건 맞고, 올해도 잘하고 있고 해서 너무 운 타령하기도 좀 그렇다. 그래도 운적인 요소는 당연히 있다.
올해 한국에 좀 오래 체류 할 계획이 있나? 예를 들면 GSL 대 월드에 참가한 후에 몇 주 있다가 간다던가.
친형이 원래 7월 초에 한국에서 귀국할 계획이었는데, 대회 관람할 겸 한 달반 정도 더 있을 생각은 있다. 그렇게 된다면 나도 좀 더 오래 있을 수 있다. 그래도 외국인 숙소에 간다거나 그런 구체적인 생각은 하진 않았다.
음, 역시 GSL에 참가 할 계획은 여전히 없는건가?
일정을 자세히 살펴본 것은 아니지만, 아무래도 GSL 한시즌 동안 있는건 어렵다.
WCS 서킷이랑 GSL을 비교하면 프로토스 진출 상황이 현저히 다른데, 블리자드 입장에서 밸런스 맞추기가 좀 어렵지 않겠나?
지역간의 차이가 커서 밸런스 조절하기 어렵겠지만, 난 지금 유럽에서도 프로토스가 꽤 잘 나가고 있다고 생각한다. 토스 그렇게 힘들어 하고 있는 것 같지 않다. WCS Spring때도 닙이나 쇼타임이 쉽게 상위 라운드에 진출 할 수 있을 거라고 생각했는데, 테란전 연습 부족 때문인지 둘다 스페셜한테 지고 말았다.
내가 결승에서 그 둘 중의 하나랑 붙었으면 많이 어려웠을 것 같다. 특히 닙이랑 붙었으면 이길 확률이 50% 이하였을 것 같다. 어째든, 요새 저프전이 많이 어렵다. 프로토스가... 뭐, 당연히 후반전은 저그한테 아주 좋지만, 그 이전 단계에서는 저그가 많이 어렵다.
GSL 경기를 많이 보는 편인가?
경기를 많이 보진 않지만 결과는 챙겨본다. 생중계는 잘 안보는데 관심 있는 VOD는 챙겨본다. 특히 박령우 경기 보는 것을 좋아한다. 박령우의 경기 스타일이 상당히 멋있다고 생각한다. 아주 '막 나가는' 스타일을 보여주는데, 엄청 인상적이다.
'막 나간다'는 것은 무슨 뜻인가?
그러니까 뜬금 없이 프로토스 기지에 전진 해처리를 박는 모습이나... 그냥 재미있는 스타일이다. 나도 올해 초에 전진 해처리 쓰고 다크스럽게 하면서 그 스타일을 좀 습득하려고 했다. 솔직히 지금은 안하지만, 여전히 그의 스타일을 좋아한다.
어윤수 선수가 토스전에 답이 없어서 GSL 경기 사이에 일레이저 VOD를 보고 따라해서 땅굴로 이긴 경기가 있었는데...
아, 17/17 땅굴. 뭐, 그리 좋은 빌드는 아니지만, 잘 먹혔지. 나도 그 경기 봤다.
이기면 좋을 빌드 아닌가?
그게 올바른 사고 방식인 것 같지 않은데.
지난 시즌 김도우 선수의 빌드 준비를 보면서 GSL식 대회에 나가면 어려울 것 같다는 생각이 들지 않았나?
어느정도 어려울 것 같다. 그런데 양 선수 모두에게 준비할 시간이 있지 않나? 나도 준비할 시간이 있으면 꽤 잘하는 것 같다. 당연히 GSL 선수들이 그런 방식의 대회에 경험이 더 많아서 유리한 건 맞지만.
내가 생각했을 때 준비 위주의 대회에 나간다면... 박령우처럼 좀 더러운 스타일을 구사할 것 같다. 상대방의 준비를 무마시킨다는 점에서 박령우가 그런 사파 스타일을 선호하는 것 같다. 내가 뭘 준비해봤자, 상대가 어이없는 전략을 들고 오면 계획데로 경기를 풀어나갈 수 없으니까. 맵 별로 빌드를 준비를 하는 것도 좋지만, 계획데로 경기가 풀리지 않을 경우를 대비해서 차선책을 준비하는 것도 필수적이다.
이미 2017 인터뷰 때 '해적 질문'을 했었는데... ['해적에게 납치당한 자신의 가족을 구조하기 위해 프로게이머로 3인 파티를 짠다면 누구를 선택하겠는가?' 라는 팀리퀴드의 전통적인(???) 인터뷰 질문]. 그때는 이렇게 답변 했었지: "일단 힘이 좋은 검객으로 하스템이랑 쇼타임을 등용하고, 책사 겸 궁수로 지능이 높은 너치오를 선택하겠다. "
아, 더 신중하게 답변을 해야 했었다. 검객까지는 좋았지만....
지금이라면 팀을 바꾸겠는가? 너치오를 람보로 교체한다던가...
사실 책사를 둘려면 뇌가 커야 하는데, 흠... 누가 적합하지?
[긴 침묵의 시간]
적어도 검객들은 안 바꾸고, 머리 쓰는 역할로는 일단 너치오는 빼겠다. 너치오가 싫은건 아닌데, 람보 쪽에 뭔가... 뭐 머리가 아주 좋은 녀석은 아닌데, 빌드는 잘 짜더라. 아 뇌는 모르겠다. 선수 명단 좀 뒤져봐야겠다.
토스 선수들은 어떤가? 전부 자격 미달인가?
그럴지도... 아무리 생각해도 누가 떠오르지 않는다. 너무 어려운 질문이다.
인터뷰를 위해 시간을 내줘서 고맙다. 인터뷰의 마무리는 역시 팬들에게 한 마디?
'항상 팬들에게 고맙고, 지원해주는 팀에게도 고맙다.' 정도? 당연히 팬들이 제일 중요하다.
[처음에 한국 스2 커뮤니티 드립 얘기로 시작할려고 했는데 기사감이 안나와서 그냥 골프로 화제를 급전환했다.]
Wax: WCS Spring 인터뷰 중에 최근에 골프를 많이 친다가 했었다. 요새 여유가 좀 생긴건가?
Serral: 음, 그런 것 같다. 올해 골프를 더 많이 하게 되었는데, 원래 골프를 하려면 돈을 많이 지불해야 하는데 올해 들어서 회원권을 얻게 되었다. 예전에는 회원비를 못내서 자주 못 쳤는데, 인제는 언제든지 가서 즐길 수 있게 되었다. 꽤 재미있다. 원래 골프를 좀 좋아 했는데, 비싼 것이 걸렸다.
주로 누구랑 가나?
지금은 나랑 아버지 밖에 안하지만, 형이 한국에서 돌아오면 같이 하고 싶을지 모르겠다.
아버지랑 본인 둘중에 누가 더 잘 하나?
음, 비슷한 수준이다. 그러니까 둘다 엄청 못한다 *웃음*. 그래도 늘고 있다.
돈 안쓰기로 유명한데, 골프장 회원권이 상금으로 구입한 가장 비싼 상품인가?
아, 그러니까 '협력'을 통해서 회원권을 얻었다. 돈을 내진 않았다.
스폰서 같은건가?
정확히 말한다면 스폰서는 아니고, 뭔가... 고향과의 협력 관계라고 하는게 맞는 것 같다. 내가 얻는 것이 좀 있고, 내가 마을을 위해 해주는 것도 많다. 그런 관계다.
골프 핸디캡이 어느정도인가?
아, 지금 쓰레기급인데, 30 정도다.
그럼 스타2 MMR로 치자면 7500점 보다는 한참 밑이군.
응, 한-참. 그런데 난 꾸준히 상향 곡선을 타고 있고, 칠 때마다 점수가 계속 내려가고 있다. 올해 안에 적어도 20점 이하 만들기가 목표다.
IEM 카토비체에서 닙이랑 슈퍼 스매시브라더스 얼티밋 대전에서 지고난 후 스위치를 사서 연습하고 있다가 람보한테 들었다. 사실인가?
닙한테 진건 상관 없는 것 같다 *웃음*. 그전에 스위치를 보유하고 있었고, 그 후에 게임을 구입한 건 맞다. 그런데 닙한테 진게 얼마나 큰 연관 있는지는 모르겠고, 그냥 게임을 즐기려고 샀다. 사실 그렇게 많이 하지도 못했다, 한 10시간 정도?
요새 대회 가면 프로게이머들이 다 스매시브라더스 얼티밋을 하나?
두번의 지난 대회 동안에는 못했지만, 생각은 있었다. 오프라인 대회 마다 몇 판 붙을 계획이었는데, 지난 두 번의 대회 동안 하지 못했다. 아무래도 대회에서 계속 높게 올라가다 보면 여유 시간이 별로 없다.
그럼 닙이랑의 복수전은 없었다?
없었는데, 솔직히 걔가 무서워하는 것 같고, 다시 붙기 꺼려하는 것 같다.
그럼 누가 제일 잘하나?
내가 붙어본 경험으로는 람보가 제일 잘한다. 그 다음으로는 스페셜도 꽤 잘했고, 사샤도 꽤 했다. 그래도 람보가 확실히 제일 잘했다.
[정신을 차리고 스2로 주제를 바꿨다.]
WCS Spring 인터뷰 중에 4강 상대로 좀 쉬운 Goblin보다 레이너와의 복수전을 원한다고 했다. 원래 패배에 집착하지 않는 선수로 알려졌었는데, WCS Winter 결승에서 레이너한테 진 것은 좀 달랐나?
어느 정도는 사실이다. WCS Winter 결승 경기 내용이 좀 별로여서 이후에 안타까웠다. 좀 이상한 경기들이었다. 사실 이상하게 지는게 제일 속상하고, 경기 후에 그렇게 만족스럽지 못했다. 아, 그렇다고 패배에 크게 연념한다는 얘기는 아니다. 당연히 지는 순간에는 기분이 엄청 나쁘지만.
나한테 가장 큰 영향을 끼친 패배라고 말해도 될 것 같다. 난 원래 라이벌 관계라던지 팬들이 갔다 붙이는 대립 관계 같은 걸 별로 좋아하지 않는데, 사람들이 자꾸 나랑 레이너를 그렇게 만들어 놓으니까 더욱 지기 싫다. 이신형한테 졌을 때보다 기분이 나빴던 것 같다.
WCS Spring인터뷰 중 잘해도 대회에서 우승할 확률이 많아도 50%라고 했다. 그럼 작년에 비해 부진하는 걸 보면 자신의 실력이 줄었다고 생각하나? 아니면 그냥 작년에는 주요 순간마다 운이 따라준 것이라고 생각하나? 또는 다른 선수들의 실력이 늘었다고 생각하는가?
다들 실력이 늘었다고 생각하는데, 나도 같이 늘었다고 생각한다.
WCS Spring에서 말한 것 처럼 50%다. 작년에 8강 쯤에서 떨어질 수 있었던 위기가 많았던데, 그냥 좀 운이 좋았던 것 같다. 그런식으로 연달아 우승하려면 항상 운이 필요하다. 다른 선수들보다 그렇게까지 압도적으로 잘하는 선수가 없어서, 우승하려면 누구라도 운이 좀 필요하다.
뭐, 사실 작년 초에도 IEM 평창에서 스칼렛한테 져서 탈락하고, WESG에서 조성주한테 졌지.
뭐, 그렇게 생각하면 느리게 시작한건 올해랑 비슷하지 않나?
WCS 몬트리얼에서 연달아 저저전을 뚫은건 확실이 운적인 요소가 있는 것 같다.
뭐, 당연히 내가 매우 잘한다고 생각했지만, 다른 선수들과 굉장한 차이가 난다고 생각하진 않았다. 항상 운이 좀 필요하다. 그래도 내가 작년에 잘했었던 건 맞고, 올해도 잘하고 있고 해서 너무 운 타령하기도 좀 그렇다. 그래도 운적인 요소는 당연히 있다.
올해 한국에 좀 오래 체류 할 계획이 있나? 예를 들면 GSL 대 월드에 참가한 후에 몇 주 있다가 간다던가.
친형이 원래 7월 초에 한국에서 귀국할 계획이었는데, 대회 관람할 겸 한 달반 정도 더 있을 생각은 있다. 그렇게 된다면 나도 좀 더 오래 있을 수 있다. 그래도 외국인 숙소에 간다거나 그런 구체적인 생각은 하진 않았다.
음, 역시 GSL에 참가 할 계획은 여전히 없는건가?
일정을 자세히 살펴본 것은 아니지만, 아무래도 GSL 한시즌 동안 있는건 어렵다.
WCS 서킷이랑 GSL을 비교하면 프로토스 진출 상황이 현저히 다른데, 블리자드 입장에서 밸런스 맞추기가 좀 어렵지 않겠나?
지역간의 차이가 커서 밸런스 조절하기 어렵겠지만, 난 지금 유럽에서도 프로토스가 꽤 잘 나가고 있다고 생각한다. 토스 그렇게 힘들어 하고 있는 것 같지 않다. WCS Spring때도 닙이나 쇼타임이 쉽게 상위 라운드에 진출 할 수 있을 거라고 생각했는데, 테란전 연습 부족 때문인지 둘다 스페셜한테 지고 말았다.
내가 결승에서 그 둘 중의 하나랑 붙었으면 많이 어려웠을 것 같다. 특히 닙이랑 붙었으면 이길 확률이 50% 이하였을 것 같다. 어째든, 요새 저프전이 많이 어렵다. 프로토스가... 뭐, 당연히 후반전은 저그한테 아주 좋지만, 그 이전 단계에서는 저그가 많이 어렵다.
GSL 경기를 많이 보는 편인가?
경기를 많이 보진 않지만 결과는 챙겨본다. 생중계는 잘 안보는데 관심 있는 VOD는 챙겨본다. 특히 박령우 경기 보는 것을 좋아한다. 박령우의 경기 스타일이 상당히 멋있다고 생각한다. 아주 '막 나가는' 스타일을 보여주는데, 엄청 인상적이다.
'막 나간다'는 것은 무슨 뜻인가?
그러니까 뜬금 없이 프로토스 기지에 전진 해처리를 박는 모습이나... 그냥 재미있는 스타일이다. 나도 올해 초에 전진 해처리 쓰고 다크스럽게 하면서 그 스타일을 좀 습득하려고 했다. 솔직히 지금은 안하지만, 여전히 그의 스타일을 좋아한다.
어윤수 선수가 토스전에 답이 없어서 GSL 경기 사이에 일레이저 VOD를 보고 따라해서 땅굴로 이긴 경기가 있었는데...
아, 17/17 땅굴. 뭐, 그리 좋은 빌드는 아니지만, 잘 먹혔지. 나도 그 경기 봤다.
이기면 좋을 빌드 아닌가?
그게 올바른 사고 방식인 것 같지 않은데.
지난 시즌 김도우 선수의 빌드 준비를 보면서 GSL식 대회에 나가면 어려울 것 같다는 생각이 들지 않았나?
어느정도 어려울 것 같다. 그런데 양 선수 모두에게 준비할 시간이 있지 않나? 나도 준비할 시간이 있으면 꽤 잘하는 것 같다. 당연히 GSL 선수들이 그런 방식의 대회에 경험이 더 많아서 유리한 건 맞지만.
내가 생각했을 때 준비 위주의 대회에 나간다면... 박령우처럼 좀 더러운 스타일을 구사할 것 같다. 상대방의 준비를 무마시킨다는 점에서 박령우가 그런 사파 스타일을 선호하는 것 같다. 내가 뭘 준비해봤자, 상대가 어이없는 전략을 들고 오면 계획데로 경기를 풀어나갈 수 없으니까. 맵 별로 빌드를 준비를 하는 것도 좋지만, 계획데로 경기가 풀리지 않을 경우를 대비해서 차선책을 준비하는 것도 필수적이다.
이미 2017 인터뷰 때 '해적 질문'을 했었는데... ['해적에게 납치당한 자신의 가족을 구조하기 위해 프로게이머로 3인 파티를 짠다면 누구를 선택하겠는가?' 라는 팀리퀴드의 전통적인(???) 인터뷰 질문]. 그때는 이렇게 답변 했었지: "일단 힘이 좋은 검객으로 하스템이랑 쇼타임을 등용하고, 책사 겸 궁수로 지능이 높은 너치오를 선택하겠다. "
아, 더 신중하게 답변을 해야 했었다. 검객까지는 좋았지만....
지금이라면 팀을 바꾸겠는가? 너치오를 람보로 교체한다던가...
사실 책사를 둘려면 뇌가 커야 하는데, 흠... 누가 적합하지?
[긴 침묵의 시간]
적어도 검객들은 안 바꾸고, 머리 쓰는 역할로는 일단 너치오는 빼겠다. 너치오가 싫은건 아닌데, 람보 쪽에 뭔가... 뭐 머리가 아주 좋은 녀석은 아닌데, 빌드는 잘 짜더라. 아 뇌는 모르겠다. 선수 명단 좀 뒤져봐야겠다.
토스 선수들은 어떤가? 전부 자격 미달인가?
그럴지도... 아무리 생각해도 누가 떠오르지 않는다. 너무 어려운 질문이다.
인터뷰를 위해 시간을 내줘서 고맙다. 인터뷰의 마무리는 역시 팬들에게 한 마디?
'항상 팬들에게 고맙고, 지원해주는 팀에게도 고맙다.' 정도? 당연히 팬들이 제일 중요하다.
Serral's 2018 run cemented him as one of the greatest StarCraft II players of all time, sweeping the WCS Circuit before becoming the only non-Korean player to win the Global Championship at BlizzCon. Serral's dominance on the WCS Circuit was challenged early this year when he lost WCS Winter: Europe to Reynor, but he reclaimed the throne with a dominant performance at WCS Spring. Despite having been interviewed countless times on tournament stages, the champ was still down to talk to TL.net and entertain our silly questions.*This interview has been edited and condensed.
Photo: Starladder
[After beginning the interview with a truly terrible line of questioning to try and find the truth behind a Korean meme, I quickly pivoted to golf.]
Wax: You said at WCS Spring that you were playing more golf these days. Have you just managed to find more time for it?
Serral: Yeah, I guess. This year we picked up golf more, the main reason was because we actually managed to get permission to play, since in golf you actually need to pay quite a lot. In past years we didn't pay for that so we couldn't go play, but now we have that so we can just go play whenever we want.
Like a membership?
Basically. It's quite fun. I've always liked golf to some extent, but it's quite expensive still.
Who do you go with?
Well only me and my dad play right now, but my brother is in Korea, still. I don't know if he wants to play if he gets back at some point.
Who's the better player between you and your dad?
Hmm.... we are around the same I would say. Pretty bad right now *laughs*. But improving, still.
Is the golf course membership the most expensive thing you've bought with your prize money?
Well, the thing is I kind of got the membership through 'cooperation' this year, so I didn't actually pay.
You mean a sponsorship?
Not really a sponsorship exactly, just more of like a... I would call it a cooperation with my home city right now. So I'm getting some stuff out of it, and I'm doing a lot of stuff for them. It's that kind of thing.
What's your golf handicap?
Well, pretty trash right now, it's thirty.
So, very far from the equivalent of 7500 MMR in StarCraft II.
Yeah, very far... but I have been on a constant improvement curve right now. It's been going down every round I have played, so the goal is to be at least under 20 at the end of the year.
I heard from
Lambo that you got a Switch and bought Super Smash Bros. Ultimate because you were mad about losing to Neeb at IEM Katowice.I'm not sure if losing to Neeb was a part of that *laughs*, but I already had a Switch at that point. I did buy Smash after that, but I'm not sure how much it was about losing to Neeb, it was more just enjoying the game. I didn't actually play it too much, I have like 10 hours maybe on it?
Is that the new thing pros play at events?
Well we haven't played in the last two events, but that was the plan. The plan was to have some matches at every event, but the last two events we didn't play any. But also, I guess if you get far in tournaments, there's normally not too much extra time.
So no rematch against Neeb?
No, but honestly I think he's pretty afraid, and not really willing to take the rematch anyway.
Who are the best players in the pro-scene?
From the people I have played with, Lambo was the best. Then, SpeCial was pretty good. Sasha was pretty good as well, but Lambo was the best from those for sure.
[Remembering that TL.net is technically a 'serious' news website for StarCraft II, I decided to ask him about the actual game.]
At WCS Spring you said you would rather face
Reynor than Goblin in the semifinals, even though Reynor would be a more difficult opponent. You never seem to take losses that badly, and I don't think I've ever heard you say that before. Was your previous loss to Reynor at WCS Winter that different?To some extent, yeah. But after the match [at WCS Winter], I kind of felt bad just because I don't think the games were the best games ever. They were kind of tricky—to some extent, at least. Those kind of games kinda eat at you the most, so I wasn't too happy after that series. I mean, I still don't take any losses too seriously. Obviously, in the moment it always feels awful.
But yeah, I mean I would say that was probably the hardest loss to take since people kinda... I don't like rivalries and that kind of stuff, but people still kind of tend to make me and Reynor one, so it's always a bit harder to lose. I would say I took it a bit worse than when I lost to INnoVation, for example.
You said at WCS Spring you don't think anyone has more than a 50% chance to win a tournament. Considering how well things went for you last year, would you say your skill level has changed, or that last year you just caught all the lucky breaks? Or did everyone else just get better compared to last year?
I think everyone got better, but I don't feel like like my skill level got any lower... I think everyone just got better, but so did I.
It's just like I said at WCS Spring, 50% always. I think last year there were a lot of times I could have lost events at like top eight, and I got a bit lucky. It was kind of just a lucky streak, like winning a bunch back-to-back always is. You always need some luck to win stuff—I don't think anyone is THAT much better [than anyone else].
Everyone seems to forget you lost to Scarlett at IEM PyeongChang and Maru at WESG in 2018.
Yeah, I mean... I guess my start to last year was actually pretty similar [to this year] then, wasn't it?
The ZvZ gauntlet at WCS Montreal seemed particularly fortunate.
I mean, I obviously I felt like I was better, but not by that much—it's always going to be a bit of a lucky run. But, at the same time, obviously, I think I was pretty good last year, and I'm still very good, so I don't want to put everything on the being lucky part. But obviously, to some extent, it's always a bit of a lucky run.
Have you made more concrete plans about going to Korea? Like staying around longer after GSL vs. The World?
We were thinking my brother would stay a bit longer, he was supposed to come back at the start of July. So he actually is gonna stay there for one and a half months more just so that he could watch the event in case it's there. Then I might stay there a bit longer—I haven't thought about it too much yet, whether I'm going to stay at the practice house or anything.
So I guess there's no chance the scheduling works out so that you'd stay for an entire GSL?
Well, I haven't watched the schedule for anything yet, so I haven't thought about it too much. Probably not gonna stay for the whole GSL length.
Do you think that it's tough to balance between two regions with such different results? Protoss are dominating GSL, but the Circuit seems to play out so differently.
Yeah I would say it's pretty hard to balance since there's two very different regions, but I think right now Protoss are doing pretty well in Europe as well—it's not like they're struggling too much. I felt even in WCS Spring,
Neeb and ShoWTimE could have got very easily through, but they lost to SpeCial, which is probably just a lack of practice for that match-up.I think if I would have played them in the final it would have been very hard. Especially against Neeb, I think I would have probably had even less than a 50% chance to win that. But yeah, it's very hard.
I would say Protoss is... Obviously late game is very good for Zerg, but everything before that's pretty hard for Zerg, I think.
Do you keep up with GSL matches?
I don't watch too many of the games, but I do watch the results. I don't really watch too much live, but I watch some of the interesting VODs for sure. I like to watch
Dark games, for example. I think Dark has a very coolplay-style. He has a very "I don't care" play-style which is very impressive in my opinion.
What do you mean by "I don't care?"
I mean just the proxy-Hatch suddenly in the Protoss base, it's kinda... it's just a very fun play style. I kinda tried to adopt it a bit at the start of the year—I was playing a bunch of proxy-Hatches and a lot of the Dark stuff. I stopped it now, honestly, but I still like his play-style a bit.
soO actually said he watched an Elazer VOD between Code S matches because he was angry at Protoss and was looking for a Nydus build to win with.
Yeah, that was the 17/17 Nydus. Not the best build ever, but it worked nicely. I actually saw that game.
If you win, it's a good build, isn't it?
Not sure if that's how it works.
Seeing Classic bring out different builds for each map in his GSL finals run, did you feel it would be harder to compete in that kind of preparation-heavy environment?
Probably. To some extent, at least. I think—the thing is, both players have the time. I think I'm also pretty good when I get some time to prepare, but at the same time they're probably more experienced in that style of a tournament, so they would probably get a bit of an advantage from that, for sure.
The thing with preparation tournaments is that I feel like you could... I would kind of just want to play more of a messy style, just like Dark likes. I think Dark likes to play his messy style because it kinda counter-effects the preparation, because if [your opponent] does something dumb, you can't actually play your actual plans anymore. I think you can prepare builds for every map, but you always need to have a backup plan and know how to follow-up if not everything goes according to plan.
We asked you our "pirates question" before, back in 2017. [If pirates kidnapped your loved ones and you could only recruit three members of the SC2 community to rescue them, who would you choose?]. Let me read your answer: "First of all you need strength, so Harstem and ShoWTimE as swordsmen. Then I would hire Nerchio as an archer and tactician due to his intelligence."
Yeah, that was a bad answer [note: this part was partially unintelligible]. I mean, I think the swordsman part was pretty good.
Would you change the roster now? Would you change out like Lambo for Nerchio now?
I mean, you need to have a big brain for that, so, mmmm... who's the big brain?
[Long pause]
I wouldn't change the swordsmen part at least, but the big brain, I would maybe drop Nerchio of out there. I don't mind Nerchio being there but Lambo is a very... I don't think he's a big brain guy, but he does some good builds for sure. The brain part is a bit hard. Let's give it to... I would have to see the player list.
How about Protoss players? Do they not qualify?
Maybe but... I don't think there's any big brain that zooms out for me right now. I don't know, too hard.
Thanks for your time. Anyone you want to shoutout or thank?
I want to thank my fans always, obviously my team for the support, and that's about it. But obviously, fans are very important.
You can see Serral in action in WCS Summer Challenger on June 15th, and probably in every single non-GSL tournament this year.
Follow @ENCE_Serral and @ENCE on Twitter.
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